home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Cream of the Crop 11 / Cream of the Crop 11-1.iso / faq / mcnc5.zip / MC51115B.MCI < prev    next >
Text File  |  1996-01-01  |  3KB  |  75 lines
  1. MCL Extra
  2.  
  3.               Bottom Line Better, Care?
  4.  
  5.     Continuing our NewsCenter 5 series, we present HMO's and
  6.     Emergency Rooms--Part II:
  7.     
  8. Changes in health care are bringing big changes to hospital
  9. emergency rooms.
  10.  
  11. Some HMO patients have discovered their health plans won't always
  12. cover emergency room visits.
  13.   
  14. But some E-R staffers say the changes HMOs have brought . . . are
  15. for the better.
  16.  
  17.     "Why don't you come here, I'm going to have a look at that
  18.     hand."
  19.  
  20. At Winchester Community Hospital, the evolution of managed care has
  21. been welcomed by the emergency room staff. They see fewer patients
  22. with sore throats and twisted ankles, allowing them to focus on the
  23. more serious injuries.
  24.  
  25. Joanne Dyson (Winchester Hospital):
  26.  
  27.     "Two or three years ago we saw some unhappy patients who were
  28.     upset we were asking them for approval of this visit by their
  29.     primary care physician. Now we find patients come and fully
  30.     expect to be asked and even are volunteering information."
  31.  
  32. HMO's keep tight control over expensive ER visits . . . and
  33. Emergency Department visits are down 70% among HMO members.
  34.  
  35. Dr. Michael Martin (Fallon Community Health Care):
  36.  
  37.     "I also think there is a huge overuse in ER visits. 40-60% are
  38.     non-urgent visits."
  39.  
  40. But talk to ER doctors and you find concern . . . that patients who
  41. should be treated in the ER are being sent to a doctor's office.
  42.  
  43. Dr. Charlotte Yeh (New England Medical Center):
  44.  
  45.     "It's not always clear that the primary care providers are in
  46.     fact capable of doing it. Not because of intent, but because
  47.     they haven't had the time to come up to speed."
  48.  
  49. Dr. Richard Swartzstein (Beth Israel Hospital):
  50.  
  51.     "It's fraudulent to say we're going to cut the cost of health
  52.     care and not impact the way you receive care."
  53.  
  54. HMO's say the alternative to the ER is the urgent care center . . .
  55. staffed by former emergency room doctors. Fallon Community Health
  56. say its staff has an advantage over the ER when handling
  57. non-lifethreatening cases . . .
  58.  
  59.  Dr. Michael Martin:
  60.  
  61.     "We have access to patient records, x-rays, pharmacy use, drug
  62.     allergies."
  63.  
  64. So doctors don't have to do full workups on every patient or order
  65. as many expensive medical tests. For a visit here . . . $90 . . .
  66. compared to $400 for an average trip to the ER.
  67.  
  68. The bottom line is clearly better. The debate: is the care as good?
  69.  
  70. [This report from medical reporter Heather Kahn aired 15-Nov-1995.]
  71.  
  72. ...For further information, contact CURE, 812 Stephen St., Berkeley
  73. Springs, WV 25411. 304-258-LIFE/258-5433 (CUREltd@ix.netcom.com)
  74.  
  75.